– Мы будем любить народ! Обещаем! Мы понизим налоги…

– Только понизите?

– Отменим! Мы повысим призывной возраст…

– Только повысите?

– Да, но до трехсот лет! Столько все равно не живут! А за преступления будем награждать!

– Хм… Ладно, я согласен. Не расскажу ничего народу.

– Ура! – обрадовались король и министры.

Они сделали все как обещали. Они отменили налоги, и город пришел в упадок. Они повысили призывной возраст, и соседние города с легкостью завоевали пограничные районы. Они стали награждать за преступления, и кровь потекла по улицам.

В общем, народ устал это терпеть, совершил революцию и казнил короля и министров. А заодно и Обыгора.

Георгий умолк. Крот обдумал услышанное и спросил:

– А в чем мораль?

– Мораль такова: никогда не заискивайте перед обыкновенными горожанами! А то устроили тут, понимаешь, – ах, они сытые, я голодный! Тьфу!

– Э-э… Мораль точно в этом? – засомневался Крот.

– Сейчас – да! Решил угнетать народ, так угнетай, не прогибайся! Иначе какой из тебя тиран?

– Из меня?! – обалдел Крот.

– Ну, не из вас. Из другого кого-нибудь. Все равно же революционеры казнят, верно? Так умри достойно, как деспот!

– А разве это гуманно?

– А разве я сказал, что это гуманно? Я сказал, что это достойно. Достойно диктатора умереть смертью диктатора. Достоинство, конечно, сомнительное, но ведь не недостаток же.

Философы помолчали. Особенно помолчал Крот. Он был озадачен. Наконец археолог признался:

– Учитель, я ничего не понял. А вы сами поняли, что хотели сказать?

– Вот катится к берегу волна – думает ли она о цунами? – ответил суслик.

На этот раз Крот замолчал надолго. Его разум пытался переварить услышанное от Георгия, а желудок пытался переварить еду. Однако еды не было, и желудок возмущался все сильней. Трудно переварить то, чего нет.

– Профессор, не знаю, как вы, но я проголодался, – неожиданно заявил Георгий.

Крот аж поперхнулся.

– Проголодались? – ядовито переспросил он. – Неужели? Может, это иллюзия?

– Нет, не иллюзия, – невозмутимо возразил суслик. – Что я, по-вашему, не отличу голод от иллюзии? Они же совершенно не похожи друг на друга. Но если вы не голодны…

– Голоден! – торопливо воскликнул Крот.

– Вот и отлично. Добудьте-ка нам еду.

– Я?! Но у меня же нет денег!

– Вы философ. Вы и без денег добудете все, что угодно. Философ и владыка мира – это синонимы, не забывайте.

Крот об этом не забывал. Философом он себя уже почти чувствовал, причем отсутствие денег весьма этому способствовало. Но владыкой мира археолог себя не ощущал. И опять же, этому способствовало отсутствие денег.

– Ну… Может быть… Если бы кто-нибудь нас накормил… Или дал бы денег… – неуверенно произнес енот.

– А в чем проблема? Разве вы забыли, что мир – это проекция нашего сознания? Придумайте того, кто вам нужен, вот и все!

– Хорошо. Я хочу придумать богатого зверя, которому не нужны деньги, а нам нужны. И он нам их отдает.

– Отличная мысль! – одобрил Георгий. – Вперед!

Крот с энтузиазмом сосредоточился на задаче. Он зажмурился, надул щеки и принялся усиленно представлять щедрого богача. Археолог решил, что пускай это будет слон. Слон – крупное и сильное животное, может за раз очень много денег философам принести.

Воображаемый слон был облачен во фрак, а огромную голову зверя венчал черный цилиндр. Слон бросил к лапам Крота сундук с золотом и воскликнул: «Берите! Всё берите! Вам нужнее! Купите себе недвижимость и поесть!»

Крот открыл глаза и вскочил:

– Есть! – Он огляделся по сторонам, но никаких слонов и никаких сундуков не увидел. – Нет?

– Простите? – сказал Георгий.

– Слон! Богач и меценат! Где он? Вы его видели?

– Нет.

– Но я же его придумал!

– Вот вам и новый урок, профессор. Нельзя придумать того, кого нет.

Крот рухнул обратно на скамейку. Он чувствовал себя обманутым.

– Что значит – нельзя того, кого нет? – рассердился он.

Георгий сохранял невозмутимость.

– Конечно, нельзя. Мы же с вами не Космические Первозвери, верно? Мы не боги, мы философы. Или у вас мания величия, профессор?

– Но кого же тогда вы предлагали мне придумать?!

– Кого-нибудь уже существующего, разумеется. Ну, например, вон того медведя-булочника. Давайте, профессор, дерзайте!

Крот представил себе, как он придумывает медведя-булочника. Это было совсем нетрудно, так как реальный медведь-булочник и так маячил перед глазами, обслуживая посетителей своей булочной, из которой доносились дурманящие запахи.

Внутренним зрением Крот увидел, как медведь выбегает из булочной, бросает к лапам философов сундук и восклицает: «Забирайте! Всё забирайте! Здесь и мое, и слона – вам нужнее!»

– Вроде придумал, – произнес археолог. Убежденным он не выглядел.

– Замечательно! – обрадовался Георгий. – Тогда вперед, принесите нам поесть.

Крот обреченно вздохнул и неуверенной походкой направился в сторону булочной.

– Добрый день, – приветливо улыбнулся ему стоящий за прилавком медведь.

– Здравствуйте, – ответил Крот, неловко переминаясь с лапы на лапу. – Меня зовут Бенджамин Крот. Я енот археологии и профессор. То есть археолог профессуры и енот. В смысле… я много копал, знаете ли. Древности, руины. Развалины. Храмы, дворцы.

Булочник с одобрением кивнул.

– Классно. Только зачем вы мне это рассказываете?

– Ну… Может, вам интересно. Ведь это же я вас придумал.

Медведь уставился на посетителя.

– Что вы со мной сделали?

– Придумал вас. Минуты три назад.

– Вот как? А я себя помню дольше, – заметил медведь.

– Ну, вы же жили и до того, как я вас придумал, – объяснил Крот.

– Ах, вот оно что… Ну, спасибо, что придумали. Очень мило с вашей стороны.

– Я философ, – невпопад ответил енот.

– Я так и подумал.

– Я голодный философ, – уточнил Крот.

– Такой вариант я тоже не исключал, – понимающе сказал булочник. – Можете купить у меня что-нибудь.

Крот смущенно прокашлялся и сообщил:

– У меня нет денег. Может, вы мне так дадите что-нибудь поесть? В благодарность за то, что я вас придумал?